Secondo quanto dichiarato dal capo della Divisione Astronauti dell'Esercito Popolare di Liberazione, i tre membri dell'equipaggio della Shenzhou XIII si sono ripresi dagli effetti fisici della missione di sei mesi e, dopo una valutazione medica, riprenderanno l'addestramento di routine.

Il generale di divisione Jing Haipeng ha dichiarato martedì in una conferenza stampa presso il quartier generale dell'unità nella zona nord-occidentale di Pechino che gli astronauti della Shenzhou XIII – il generale di divisione Zhai Zhigang, il colonnello Wang Yaping e il colonnello Ye Guangfu – hanno completato il periodo di quarantena e recupero e stanno continuando le valutazioni mediche.

Finora, i risultati dei controlli sanitari sono stati positivi e le loro funzioni cardiopolmonari, la forza muscolare e la densità minerale ossea sono tornate alla normalità, secondo Jing.

Al termine della fase di recupero, gli astronauti riprenderanno l'addestramento, ha affermato Jing, anch'egli astronauta veterano.

Zhai e i suoi compagni di equipaggio hanno trascorso 183 giorni in orbita a circa 400 chilometri dalla Terra dopo il lancio della loro navicella spaziale Shenzhou XIII, avvenuto il 16 ottobre dal Centro di lancio satellitare di Jiuquan, realizzando così il volo spaziale con equipaggio più lungo mai effettuato dalla Cina.

Divennero i secondi abitanti della stazione spaziale permanente del paese, chiamata Tiangong, o Palazzo Celeste.

Durante il loro viaggio spaziale, gli astronauti hanno effettuato due passeggiate spaziali per un totale di oltre 12 ore. Hanno montato componenti sul braccio robotico della stazione e lo hanno utilizzato per esercitarsi nelle manovre extraveicolari. Hanno inoltre esaminato la sicurezza e le prestazioni dei dispositivi di supporto per le passeggiate spaziali e testato le funzionalità delle loro tute extraveicolari.

Inoltre, il trio ha trasmesso in diretta dalla stazione orbitante due lezioni scientifiche per studenti cinesi.

Gli astronauti della missione Shenzhou XIII sono stati recentemente insigniti di medaglie in riconoscimento del loro servizio e dei loro successi.

Durante la conferenza di martedì, Zhai ha affermato che, durante la loro permanenza in orbita e dopo il ritorno sulla Terra, lui e i suoi compagni di squadra hanno condiviso la loro esperienza e i loro suggerimenti con i membri dell'equipaggio della Shenzhou XIV. "Abbiamo parlato loro della nostra esperienza nell'utilizzo di alcuni dispositivi sofisticati non facili da controllare e dei luoghi in cui abbiamo posizionato alcuni strumenti", ha detto.