BASE AEREA DI TYNDALL, Florida – La Direzione per la Prontezza Operativa del Centro di Ingegneria Civile dell'Aeronautica Militare ha effettuato il 15 ottobre la prima consegna del nuovo robot di medie dimensioni per la bonifica di ordigni esplosivi presso la base aerea di Tyndall.
Nei prossimi 16-18 mesi, l'AFCEC consegnerà 333 robot ad alta tecnologia a ogni reparto EOD dell'Aeronautica Militare, ha dichiarato il sergente maggiore Justin Frewin, responsabile del programma di equipaggiamento EOD dell'AFCEC. Ogni reparto in servizio attivo, della Guardia Nazionale e della Riserva riceverà da 3 a 5 robot.
Il Man Transportable Robot System Increment II, o MTRS II, è un sistema robotico di medie dimensioni a controllo remoto che consente alle unità EOD (Explosive Ordnance Disposal) di rilevare, confermare, identificare e neutralizzare ordigni esplosivi inesplosi e altri pericoli da una distanza di sicurezza. L'MTRS II sostituisce l'Air Force Medium Sized Robot, o AFMSR, in uso da dieci anni, e offre un'esperienza più intuitiva e facile da usare, ha affermato Frewin.
"Proprio come gli iPhone e i laptop, questa tecnologia si evolve a una velocità incredibile; la differenza di funzionalità tra l'MTRS II e l'AFMSR è significativa", ha affermato. "Il controller dell'MTRS II è paragonabile a un controller in stile Xbox o PlayStation: qualcosa che le nuove generazioni possono imparare a usare immediatamente con facilità."
Sebbene la tecnologia AFMSR fosse già obsoleta, la necessità di sostituirla è diventata più impellente dopo che l'uragano Michael ha distrutto tutti i robot nell'impianto di riparazione presso la base aerea di Tyndall nell'ottobre 2018. Con il supporto diCentro di supporto per installazioni e missioni dell'Aeronautica MilitareL'AFCEC è stata in grado di sviluppare e implementare il nuovo sistema in meno di due anni.
"Nei prossimi 16-18 mesi, ogni squadra EOD riceverà da 3 a 5 nuovi robot e un corso di addestramento sull'utilizzo delle nuove attrezzature", ha affermato Frewin.
Tra i primi a completare il corso OPNET della durata di 16 ore c'era il sergente Kaelob King del 325° CES, il quale ha affermato che la facilità d'uso del nuovo sistema migliora notevolmente le capacità di bonifica degli ordigni esplosivi.
"La nuova telecamera è molto più efficiente", ha affermato King. "La nostra vecchia telecamera offriva immagini sfocate, a differenza di questa che, grazie alle sue telecamere multiple e alla risoluzione fino a 1080p, è dotata di zoom ottico e digitale."
Oltre al miglioramento delle ottiche, King si dichiara soddisfatto anche dell'adattabilità e della flessibilità del nuovo sistema.
"La possibilità di aggiornare o riscrivere il software significa che l'Aeronautica Militare potrà facilmente espandere le proprie capacità in futuro aggiungendo strumenti, sensori e altri accessori, mentre il vecchio modello richiedeva aggiornamenti hardware", ha affermato King. "Nel nostro settore, disporre di un robot flessibile e autonomo è davvero un grande vantaggio."
Le nuove attrezzature offrono anche un vantaggio competitivo al settore professionale degli artificieri, ha affermato il sergente maggiore Van Hood, responsabile del settore professionale degli artificieri.
"Il vantaggio principale che questi nuovi robot offrono al CE è una maggiore capacità di protezione delle forze, in grado di salvaguardare persone e risorse da incidenti legati agli esplosivi, garantire la superiorità aerea e riprendere rapidamente le attività operative della base aerea", ha affermato il capo. "Le telecamere, i sistemi di controllo, i sistemi di comunicazione: riusciamo a integrare molte più funzionalità in un dispositivo più compatto, garantendo maggiore sicurezza ed efficienza."
Oltre all'acquisizione del sistema MTRS II per 43 milioni di dollari, AFCEC prevede di completare nei prossimi mesi anche l'acquisto di un nuovo robot di grandi dimensioni per sostituire il vecchio Remotec F6A.
Data di pubblicazione: 3 febbraio 2021